新生兒一般不需要枕頭，剛出生的寶寶一般不需要使用枕頭，因為新生兒頭部大小幾乎與肩同寬，平躺和側臥時，頭都和身體也在同一平面上。但是如果床墊比較軟、天冷時穿著厚厚的衣服睡覺，或者發生溢奶情況時，媽媽可以將成人洗臉用的毛巾對折兩次，墊在寶寶的頭下方，或者讓寶寶右側臥，並將上半身用折過的毛巾稍微墊高一些。
枕頭位置有講究小寶寶仰臥平躺時，由於後頭部突出及兩肩平坦，將使得前頸部的脖子處彎曲打折，而呼吸道的咽喉及氣管正好位於前頸部，過度的彎曲就像橡皮水管一樣，會使此處的呼吸道內徑變得狹窄，增加呼吸時氣流阻力，使得呼吸較費力。所以，小寶寶的枕頭應該橫墊於下頸上肩部。這樣一來，可避免嬰兒呼吸道受壓迫。
3個月以後宜用，一般來說，等小寶寶長到3個月左右學會了抬頭以後，脊柱頸段出現向前的生理彎曲，這時開始使用枕頭就比較適宜了。但是，有很多寶寶睡覺時，常常會不知不覺地把枕頭撇在一邊，媽媽準備的小枕頭根本就沒用上，但家長也不用特別擔心。一歲前的寶寶頭部還比較大，脊柱彎曲度不深，只要寶寶自己不覺得難受，不用枕頭也沒有關係。但是隨著身體的發育，孩子的肩部逐漸增寬，為了保護正常的生理彎曲，維持睡眠時正常的生理活動，睡覺時還是應該使用枕頭。一個好枕頭，可以很好地支撐頸椎。少了它，睡眠質量會大打折扣。
植物枕頭最好用小寶寶的枕頭要軟硬適度，如果媽媽是自己做的枕芯，不妨選用蕎麥皮、油菜籽、茶葉等植物性材料作為填充物。