在嬰兒期中，母乳當然是寶寶最理想的食品，但隨著寶寶一天天的成長，大約四個月開始，光吃奶水已經無法滿足寶寶的營養需求了；所以這個時期的寶寶，除了原先的母乳或嬰兒配方奶之外，另外還應予一些固體食物，這就是一般坊間所稱的副食品(即離乳食)。
在這個階段中，父母若是能充份掌握副食品給予原則，就輕輕鬆鬆贏得寶寶的健康了。完整均衡的營養，對成長中的孩子是很重要的，特別是在0歲階段的營養給予，更是奠定寶寶一生健康的根基。
副食品給予原則
隨著寶寶一天天的長大，他所所需要的營養當然也一天天的增多；要判別寶寶是否可以開始吃副食品，媽媽可先觀察寶寶的體重；一般來說，只要寶寶的體重滿出生時的兩倍(若出生時為2800公克，則滿5600公克)，媽媽便可以開始給予他適當的副食品。
此外，若是寶寶的生理狀況已表現出趴著時撐起頭部、自已能稍微保持坐姿、喜歡吃手，並且對食物表現出高度的興趣時，則也可以開始給予他副食品。
餵寶寶吃副食品原則
配合嬰兒的發育，作適當的調整， 先由流質食物開始，半流質食物，再到固體食物，並配合寶寶的需要與適應做增加調整。每個寶寶都各有不同的發育狀況、食慾和食量，請爸媽在更換副食品時能多加留意。
在嬰兒健康情形良好時，才給新的食物，並在時間充裕時餵食。可以選擇易消化、不易引起過敏的食物開始；一次只能試餵一種新的食物，且應由少量開始逐漸增加，濃度由稀漸濃。
每餵食一種新的副食品，必須注意寶寶的糞便及皮膚狀況有無過敏反應。
如：有沒有腹瀉，嘔吐，皮膚紅疹等，一次餵食一種新食物，如此可知何種食物會引起過敏。若寶寶適應良好，３－５天後才可換另一種新食物。
如有異狀發生，必須暫停餵食，待症狀消失一陣子再餵食看看；如仍有異狀，即停止餵食該種食物，並帶寶寶去看醫生。添加副食品後，嬰兒的大便可能會較軟，有時一些切碎的食物會原封不動的排出，只要大便不稀就沒有關係。
不可強迫餵食，可在嬰兒空腹時先給予輔助食品後再餵奶。
副食品食材以天然食物為主，最好不要依照大人的喜好調味，避免給予太甜、太鹹、太冷、太熱等的食物，以免養成寶寶嗜吃某種口味或養成重口味的習慣。建議爸媽不要添加調味料於副食品中，盡可能以天然食物做為食物成分。
食品宜新鮮，雙手、用具要注意清潔衛生。
市面上有各種現成的嬰兒食品罐頭，雖然方便，但不特別建議使用。嬰兒的食品仍是以天然、少人工的為優先。如要購買，一定要注意其使用年限，包裝是否安全，內含物是否新鮮。一旦開罐後，要注意其使用期限。（通常必須在24小時內食用完。）
給予寶寶副食品絕對不可以放在奶瓶中，以避免過度餵食。
使用筷子或湯匙餵食是正確飲食習慣建立的基石。當寶寶坐的穩時就可以準備一張高腳餐椅，養成要吃東西時就坐在高腳椅上的習慣。如果他爬起來想要玩耍的時候就讓他離開，不要養成追著孩子餵食的壞習慣。
應將輔助食品置碗或杯內，以湯匙餵食，訓練嬰兒漸適應成人的飲食方式。
滿周歲後三餐可與大人同時進餐，上午十時與下午三時可給牛奶或水果，盡量不要給無益的零食如糖果、巧克力糖等，漸漸養成寶寶良好的均衡飲食習慣
添加副食品的禁忌
最後，有一些添加副食品的禁忌必須再次提醒媽媽們；首先是食物的選擇，在寶寶的牙齒還沒有生長完全之前，媽媽們應注意食物的軟硬問題，特別是有骨頭或有刺的食物，一定得特別小心。還有，為了避免寶寶養成偏食的習慣，媽媽們應避用調味料調理副食品；當然，油炸、辛辣或是太冰的東西也不適合給寶寶吃。
另外，有部份的蔬(菜像是胡蘿蔔、芒果、南瓜等)因含有豐富的維他命C，所以易使得寶寶的皮膚變黃；因為維他命C雖有益，但卻屬於脂溶性，食入後會囤積於體內，而使得寶寶的皮膚黃；雖說一段時間後就會退掉，但還是不應該讓寶寶吃太多，適量就好。
米粉與麥粉，最好先給米粉
因為麥粉較易讓寶寶產生過敏反應，所以五穀根莖類的副食品最好先由米粉開始，待寶寶無不良反應時，再添加其他的五穀根莖類食品；
此外，蛋白質也是極易造成寶寶過敏的食物，毛櫻曼營養師建議，必須要等寶寶七、八個月大時才能給予蛋黃，而全蛋則要等到寶寶十個月大後才可嘗試。
不要將米、麥粉直接加在奶水中餵食
米、麥粉混合奶水餵食，通常會使得正常濃度的奶水變濃，而增加寶寶便秘的機率，且同時對於寶寶腸胃、腎臟的負擔都會增加；所以混合餵食或許節省了些時間，但實際上沒有任何好處的。
新手媽媽在準備副食品時，可以把握下列六大原則，讓寶寶吃得營養又健康：
1.食物單一化：準備的食材必須新鮮，給予副食品的內容最好單一化，不要幾種蔬菜混著吃，一次給予一種即可，讓寶寶先吃過幾次之後，再慢慢加其他的食物。
2.食品少加工：副食品最好避免加工食品，如香腸、火腿、肉鬆、肉品罐頭。
3.烹調少調味：烹調方式盡量低油、無調味。吃了過多調味料的食物會讓寶寶口味變重，以後就不太吃口味比較淡的天然食品，而偏向吃較甜、較鹹的食物。
4.容易吞嚥：一定要料理成容易吞嚥的食物型態，如泥、糊狀。
5.避免容易引起過敏的食物：若有過敏體質的寶寶，要延後給予蛋黃或帶殼的海鮮及蝦貝類、花生類等食品。
6.注意烹調過程的衛生安全：烹調蔬菜的過程是先洗淨、川燙、切碎、高溫烹煮，這樣才能達到充分殺菌的目的，並減少農藥殘留。
完整的營養最健康 寶寶副食品製作的技巧
新手媽媽在幫寶寶準備副食品時，從食物的選擇與餵食的頻率都要把握一個最大的原則，那就是「循序漸進」。
食物類型：在添加副食品時，應依食物是否引起過敏的程度依序添加。建議順序為：米、穀類→水果→蔬菜→豆類→肉類→蛋類。
當寶寶吃了某種食物後，出現紅疹、腹脹、腹瀉等過敏現象時，應暫停餵食，並就醫確認是否因為食物引起或其他原因造成。
種類多寡：每次僅添加一種類食物，且建議每種食物餵食5～7天左右的時間，這樣不僅可以了解寶寶對食物的喜好，也能藉由這樣的方式觀察寶寶是否對某些食物過敏。
食物狀態：寶寶的咀嚼發展尚未完全成熟前，必須先改變食物的狀態，而讓寶寶先適應食物咀嚼的口感，使寶寶接受進食副食品。而食物狀態的順序應為：液體→半流質→泥狀→條狀→塊狀。逐漸的寶寶就可以和成人吃一樣的食物了。
餵食頻率：剛開始學習用不同進食方式的寶寶，吃副食品的速度一定會比喝ㄋㄟㄋㄟ的速度慢，為了不讓寶寶因為太餓而缺乏耐性練習咀嚼，建議剛開始餵食副食品時，在兩次哺乳之間餵食，再逐漸增加餵食頻率，減少哺乳次數。
根據行政院衛生署的每日飲食指南，每個人每天都要攝取下列六大項的食物才叫均衡飲食，副食品準備也是如此，才能盡早讓寶寶接受各種不同食物的風味。
另外有幾點要注意的是
添加食物要由少量開始：剛開始吃新的副食品時須從少量試起，無任何不適再漸漸加量，且每次只單獨選擇一種吃，適應後再吃另一種。如很順利時，則可混合吃，或以各類食物輪流餵食。
不要因為任何小理由而放棄嚐試副食品，例如大便稍微稀一點並無關係，沒有必要一點稀便即大為緊張。
水果要選果皮容易處理，且農業污染及病原感染機會少者。
蛋、魚、肉、肝要新鮮且煮熟，注意清潔。
對食器消毒及食物之保存要多加小心。準備食物時要勤洗手。
儘量以天然食物為主，少加調味料，以免造成過早拒吃原來之奶水或偏食，甚至造成成人後之病痛潛因。
如真的沒有時間調製副食品，可使用罐裝嬰兒食品，但要注意保存時效。成人之罐頭食品口味太重，不可給嬰兒吃。菠菜、甜菜、蘿蔔含多量硝酸鹽，也不適合一歲內嬰兒。
六個月後副食品吃得很好者，原有嬰兒奶粉可不必馬上改為所謂高蛋白(較大嬰兒)奶粉，吃母奶之嬰兒必須注意蛋白質(肉、蛋)之補充。全脂奶(即一般牛奶)至少要周歲方可開始吃。其實較大嬰兒奶粉可吃到二歲左右。
過了周歲由於營養來源有多種，吃奶主要是補充鈣質及一些維生素，並非熱量之重要來源，吃什麼奶已無關緊要。
最好先請教醫護人員才開始添加副食品，婆婆、媽媽、親友同事、雜貨店老闆之意見不一定正確。