由於牙齒全部換掉要等到12～14歲，若不好好保養乳牙，不但會造成口腔疾病的發生，影響孩子進食，也會使得恆牙的發育受到影響，未來可能造成孩子齒列不整、咬合不良、牙周病等問題，反而要花更多的錢和時間去治療牙齒，也使孩子忍受牙痛之苦！
牙齒不像身體其他組織經過適當治療可恢復成原來的健康外觀，凡罹患蛀牙的牙齒絕不會不治而癒，經過治療後只能阻止其惡化而已，為了給親愛的寶貝一口健康貝齒，有些問題您一定要知道！
Q1：反正乳牙是暫時的，蛀掉也沒關係？
乳牙與咀嚼進食、咬合發音、美觀、空間維持、誘發恆牙萌發等功能緊密相關。許多父母誤以為乳牙不用清潔，反正之後長出恆牙就可換掉；殊不知乳牙萌發後，一旦沒有適當照顧，很容易就形成齲齒，並影響之後生長的恆齒。
國泰綜合醫院齒顎矯正科及兒童牙科專任主治醫師楊瑞賢表示，乳牙能幫後來的恆齒佔位置，乳牙若早掉了，後面的牙齒會往前倒，使得空間縮小、亂掉，可能會影響未來恆牙的萌發，甚至產生齒列不整的問題。此外，底下的恆牙尚在發育當中，若上面的乳牙化膿、發炎，也會影響未來恆牙的發育健康。
Q2：奶瓶性齲齒是喝奶造成的嗎？
有些嬰幼兒常有睡前以奶瓶喝奶的習慣，並且常常喝到睡著，導致在前牙與嘴唇之間常積聚未完全吞下的奶，久而久之，就造成前牙唇側嚴重齲蝕的特殊現象，稱為奶瓶性齲齒（Nursing bottle caries）。
楊瑞賢指出形成奶瓶性齲齒並不是奶瓶或牛奶本身造成，主要原因是喝完牛奶沒有清潔口腔所致；而且長時間含著牛奶睡覺，也會使得齲齒形成的風險大為升高。建議家長們讓幼兒戒掉含著奶瓶睡覺的習慣，平常寶寶進食頻率不宜過多，每餐進食也不要太久，否則易形成高齲齒風險。
Q3：媽媽一口爛牙，也會遺傳給寶寶？
楊瑞賢表示齲齒不會遺傳，但是齒質（指牙齒的質料、品質）會遺傳，包括琺瑯質、硬度和溝隙，這就是為什麼有些人不常刷牙，但仍然能保有一口潔白貝齒的原因，也就是其牙齒琺瑯質厚度足夠、質地較硬，因此比較不容易產生蛀牙；
此外，有些人天生溝隙較深，食物容易卡在溝紋裡，清潔不易，就會比較容易有齲齒的形成，這時醫生可能會評估情況，使用溝隙封閉劑。先天的齒質改變不了，最重要的還是做好每日口腔清潔保健，不要疏忽清潔的基本功。
Q4：大人的齲齒會傳染給寶寶嗎？
許多父母會疑問：「假如我親寶寶或是嚼爛食物再餵給寶寶吃，會不會將我的蛀牙也傳染給他呢？」楊瑞賢表示人類的口腔裡本來就有很多細菌，並不會單單因為接觸到細菌，就形成蛀牙。齲齒至少有3個基本要素，包括細菌、牙齒和糖份，口腔內的細菌一定要糖分才能作用，也要有牙齒才能蛀牙。
Q5：如何發現寶寶已經形成齲齒？
齲齒依蛀牙部位可以分為：咬合面齲齒、鄰接面齲齒（即牙縫間的蛀牙）。當我們吃完食物，剩餘的食物殘渣會被吸附於牙齒表面，形成牙菌斑，細菌會利用此食物殘渣繁殖增生，產生酸性物質，使得牙齒的琺瑯質遭到破壞，牙齒結構變得脆弱，最後造成齲齒、牙齦炎、牙周病等問題。
■ 察顏觀色辨齲齒
楊瑞賢敎家長們如何辨別寶寶是否已經發生齲齒現象：
初期症狀：牙齒的顏色本來應該是同個顏色，當表面開始有黑點或是脫鈣的白點出現，或是某處老是塞住食物，表示此處牙齒的琺瑯質已遭到破壞。
中期症狀：齲齒若沒有加以控制及治療，會由琺瑯質慢慢延伸到牙本質，形成窩洞，此時對甜食及冷熱的刺激會很敏感，容易感到酸痛；或是食物一卡進牙縫，就覺得不舒服，但一清掉，不舒服就解除了。
晚期症狀：不吃東西、沒有塞牙縫也會自然地痛起來，甚至晚上會痛得睡不著，代表已經連牙髓都受到影響。此時牙齦紅腫、易流血，有發炎或長膿包症狀；若蛀到神經，就必須做根管治療。
Q6：小朋友可以做根管治療嗎？需要嗎？
根管治療即抽神經、根管充填，其目的是在解除齒髓或牙根尖周圍組織發炎，盡可能保住牙齒避免拔除的命運，其優點在於可以保持天然牙齒排列的完整性，並避免因牙齒早期拔除所造成空間不足和不正咬合等。
楊瑞賢表示小朋友當然可以做根管治療。乳牙做根管治療的意義，也是為了要把牙齒軀殼留下來，讓牙齒可以繼續發揮作用─正常飲食、咬合並預留空間給未來的恆齒。
Q7：一般兒科還是兒童牙科好？
小朋友初次接觸牙醫時難免會有緊張及恐懼感，而且小朋友常說不清楚哪裡蛀牙、哪裡痛，有時可能只是嘴巴破皮或喉嚨痛，也搞成牙痛，因此醫師的詳細檢查和耐心是很重要的。一個專業的兒童（小兒）牙科醫師具有耐心和技巧可以讓幼兒乖乖合作，因此建議選擇醫院或診所的兒童牙科；或是有耐心的一般牙科也可以。通常兒童牙科可以看到12～16歲左右。
楊瑞賢以他的經驗表示2歲以下的幼兒99%都不會乖乖聽話，為了讓寶寶合作通常會採取兩種行動，一是固定板，用來固定四肢、限制動作；二是笑氣麻醉可以讓寶寶安眠。2～4歲的小朋友比較能夠溝通，這時用循循善誘、哄騙或是恐嚇的手段，大多可以奏效；但假若小朋友之前曾在別間牙科診所看過，心裡已留下不好的印象，即使再換去別家牙科，小朋友也不願意再看了。此時建議家長們要有耐心，多陪小朋友幾次的療程，讓孩子知道不管他再怎麼耍賴、逃避，也是沒有用的，您會發現，只要用對方法、堅持立場，其實孩子是可以溝通的。
