古代也有使用“安全套”的記載，是使用動物的腸衣，有說是羊的，還有說豬膀胱是早期的“避孕套”，但據史料真實記載，西方中世紀宮廷裏使用的“避孕套”就是動物的腸衣，還有個很好聽的名字——“荷蘭小帽”。
中國古人還用魚膘作“避孕套”。在博物館的收藏物中，有古代人用綿羊腸子製成的避孕套，有點接近於現代避孕套的雛形。
也有採取喝水銀的方法，水銀的確可以避孕的，但水銀有劇毒啊，也許可能喝少量的不會死人。現在，在我國的北方農村，許多老年人年輕的時候就採用喝水銀避孕的方法，這肯定對身體有很大傷害。
於是，過去妓女們喝的茶水或日常食物中就被放入少量的水銀，據說效果很好，當然，妓女們被蒙在鼓裏，還以為是可以避孕的香爐灰什麼的，不然妓女們知道水銀有毒不敢喝啊! 水銀避孕據現代科學研究，確有其道理。水銀可引起女性月經失調，有報導在長期接觸最高容許濃度水準的作業環境汞蒸氣的作業女工中，月經紊亂發生率高於正常對照組2～3倍。
在3000多年前的印度和埃及，像鱷魚、大象這樣被認為具有神秘力量的動物的糞便也被用到了避孕藥方中。
事實上，由於這些動物糞便具有高度酸性，它的確具有一定的殺精作用。不過，動物糞便所帶來的強烈臭味顯然會影響古代夫妻們的“性趣”。
有說將麝香放入妓女的肚臍可以避孕，比如堪稱中國“紅顏禍水”之最的趙飛燕和趙合德兩姊妹就有記載採取的是這樣的避孕措施。
當然，趙飛燕和趙合德兩姊妹還不能稱其為妓女，但殊歸同途。這種貼肚臍叫“了肚貼”。貼在肚臍上，就可以了結女人肚子的受孕功能，再不能懷孕了，不過這“了肚貼”已經失傳。
還有一種民間偏方，說將7個柿子蒂用瓦片烤幹，連續吃7天就是49個，用開水沖冷服用，可保一年不孕，但一年內不能吃柿子。如果想要懷孕了，就再吃7個柿子蒂。聽起來好像有些邪乎，不過，據現代醫學研究，柿子蒂中含有齊墩果酸、白樺果酸，中醫常用它配人參、丁香研末，製成柿線散，具有降氣、止呃逆作用。
柿子的花、根、皮也都是很好的藥材。柿樹可稱得上全身都是寶。在民國時期，一個妓女寫的類似於回憶錄的書中就介紹了避孕的情節，說是在接客之前，老鴇會讓自己喝一種湯水，這種湯水味道有些酸甜，很好喝。喝了後就終身不會懷孕了…
其實，在我國古代避孕方法還是比較多的，前面所說的類似於避孕套的東西，還有避孕藥方法也在《山海經》中出現後，古代文獻中還有安全期避孕法的介紹。
當然古代普通女子和妓女的避孕方法不大一樣，妓女用的是不可逆方法。
在中國古代到近代妓女是用中藥裏的某些毒性藥物來避孕的，比如前面說道的水銀，還有用砒霜或馬錢子堿來避孕的。
雖然這些藥大劑量的是使用會致人死亡，但是小劑量的使用卻可以殺死腹中的胎兒，因此，採取這樣方式避孕的妓女是永久性地、不可逆轉地終身不孕，往往是在剛開始做妓女時，老鴇給其偷偷下藥！
民間還有記載，據說藏紅花是宮庭傳出來的避孕秘方，說如果皇帝不喜歡某個被寵倖的宮女，就會讓太監把這個宮女倒掛起來，給她用藏紅花液清洗下身，據說這樣可以將宮女體內的精液清洗乾淨。
還有一些野史，說以前皇帝寵倖妃子後，如果說不留的，太監就會幫那女的推拿，確保皇帝的精液不能留在那女的體內，這樣可以起到避孕的效果。
但是，即使是現在，也沒有百分之百有效的避孕措施，韋小寶就是避孕失敗的產物。過去許多青樓女子在從良後，都是終身不育的，就是長期飲用破壞生育能力的一種湯藥，以致絕育。
說是服用被稱做“涼藥”的一種可以避孕的藥，也含有麝香的成分，會影響生育，但不一定絕育。
