脊椎的體態會隨著年齡的增長而改變，越來越多的證據顯示，體態良好對老年人保持生活獨立起到了重要作用。發表在《老年醫學期刊：生物科學與醫學》上的研究顯示，脊椎彎曲程度能夠用來判斷人們晚年能否正常地生活。
日本東邦大學醫學院的研究人員選取了804名年齡在65歲以上、獨立生活的老年人，測量了他們的脊椎體位，並對他們做了為期4年半的隨訪。結果顯示，第一胸椎與第一骶椎之間的角度（又被稱為軀幹角度）能夠用來準確預測人們晚年生活是否需要幫助，包括洗澡、穿衣、起身或躺下等簡單的動作。與挺拔的老人相比，軀幹傾斜角度明顯較大的老人，在4年半內生活需要幫助的可能性增加了3.5倍。
這項研究有助於家人提前為老人制定更好的養老方案，避免發生事故後才採取補救性的護理措施，滿足老年人頤養天年的需要，提高他們晚年生活品質。
