然而回顧我們母親的那個年代，好像斷奶並沒有這麼困難。令我感到困惑的是，我接觸到的西方女性在斷奶期也很少有如此痛苦的經歷，更鮮有使用激素類藥物的做法。到底是哪裡出了問題呢？是營養狀況、工作壓力還是醫療條件的影響？
自然條件下，嬰兒一般需要至少12個月左右的母乳餵養（包括混合餵養）。此時，經過了長時間有規律的吸吮，乳腺導管已經非常通暢，而媽媽腦內垂體激素的分泌也已經降低到接近非孕時水平，因此斷奶更容易。很多媽媽已經知道初乳的成分特殊，其實10個月以後的乳汁成分也有不同--蛋白質、脂肪和糖份的含量略低，也就是比之前略「稀」，因此即便積存，也不易引發乳腺炎症。可惜我們的上班族媽媽們，大都在哺乳4個月左右，恰巧是乳汁分泌旺盛的時候，剛剛開始適應，卻又要斷奶了。
另一方面，斷奶應該是一個循序漸進的過程。開始時每天減少一次（最好是白天）哺乳，如果已經可以添加輔食，就以輔食代替，並適當縮短哺乳時間。然後逐漸減少母乳餵養的次數，直到完全過渡到輔食或配方乳。而現在許多媽媽因為工作需要，往往突然完全停止哺乳。這樣不僅母嬰雙方在生理上都無法適應，而且寶寶心理上也很難接受，容易變得焦躁不安，啼哭不止。
大多數醫護人員都建議媽媽們在斷奶期不要擠（或吸）出乳汁，以免刺激乳腺分泌更多。但根據我的經驗，在乳房漲痛難忍的時候，可以吸出少量乳汁以緩解不適，這似乎也可減少乳腺炎的發生。
回顧我們的上一代。那時的媽媽們產後休假時間與現在相差不多，但是因為很多單位，特別是以女職員為主的單位，都有專門的哺乳室和托幼機構，所以哺乳期的媽媽們可以在工作時段內享有兩次哺乳時間。即便沒有這些設施，那時候工作場所一般都離家不遠，一些母親還是可以有時間回家哺乳。甚至少數母親可以停薪留職，在家裡照顧嬰兒一年左右。
在這樣的環境下，母親們一般都可以堅持足夠長時間的母乳餵養，即便斷乳，也可以有比較從容的緩沖期。而西方的母親多為全職媽媽，更加有充分的時間用以過渡。
相比起來，我們的上班族媽媽要辛苦得多，產後4個月左右就匆匆回到工作崗位。為了在上班時間繼續堅持母乳餵養，她們需要購置一整套高科技的設備：冰袋、保溫袋、電動吸奶器……很多人因此選擇在開始工作前就中斷哺乳，於是前面提到的問題接踵而來。
看來要堅持哺乳、輕鬆斷乳，需要全社會給我們的上班族媽媽們更多的支持和保障。
