在寶寶六個月前，母乳是最完美的食品，沒有需要添加任何食物或飲料（包括開水）。這樣的作法可以使媽媽的奶水充足，同時減少過敏的可能。
即使在頭一年後，母乳仍可持續提供相當量的重要營養素，尤其是蛋白質、脂肪及維生素。寶寶六個月大時，神經發展也讓他適合嚐試他種餵食方式。他的頭控制較好，眼睛可以直視前方，稍加扶持可以坐得穩，並且會用手抓東西放至嘴裡。我們可以觀察寶寶的情形，如果有五、六天在沒有什麼不舒服的情況下，而他每次伸手抓東西就往自己嘴巴送，而且不停的想吃奶時，就可試著讓他吃一點熟香蕉或馬鈴薯，如果他吃得很高興而且不會用舌頭把食物推出來，那麼我們可以確定他已經準備要吃其他食物了。每個寶寶都是獨特的個體，幾個月的差別是正常的。
添加副食品10大原則
原則1. 持續哺乳
持續在寶寶需求時就哺餵母乳，避免因為過多的副食品取代母乳所提供的營養素及免疫方面的好處。
原則2. 漸進添加
一開始先讓寶寶吃一兩湯匙以母奶或是開水泡成糊狀的米粉，如果寶寶吃得不錯，幾天後可以另外再餵一餐。通常約在開始進食兩個月後左右，可以一天吃到三餐的副食品。一旦寶寶熟悉適應不同的進食方式時，可以慢慢改變食物的性狀，增加食物的黏稠度，並且添加其他的食物。一般建議先是水果泥、及青菜泥，最後是肉類。
原則3. 多樣化內容
每天提供多樣化的食物，母奶、米麥粉、水果、蔬菜及動物性食物。添加鐵的穀類米麥粉及肉可以提供適當的鐵。豆類、小魚、起司、優格等可以提供鈣。(一歲之前不建議喝鮮奶。)避免給太多的果汁，(一歲前不要超過每天120cc，之後不要超過每天240cc)，因為它們只有提供少量的能量，但是卻取代了更營養的食物。為避免寶寶習慣高膽固醇的食物，有人建議蛋黃一週不要超過三個。
原則4. 準備一些可以用手抓的食物
當寶寶的咀嚼吞嚥功能越來越熟練時，約在八個月大左右，可以嘗試讓他以手抓東西吃，例如：撕碎的土司、小塊雞肉、熟的香蕉切片、煮熟的紅蘿蔔、地瓜或是麵條。不同的味道和質感，會讓他有興趣抓來吃。要注意不要讓他嗆到。不宜給他花生，爆米花，翠果子，瓜子、硬糖果或其他硬而圓的食物，以免造成異物吸入。
原則5. 天然為主
製作副食品時，以天然食品為主，無需添加調味品。製作之前，除了用具要乾淨外也記得要洗手。
原則6.避免容易引起過敏的食物
牛奶、蛋白、花生、帶殼的海鮮類、酸性的水果，如：草莓、柑橘、蕃茄，都是比較容易引起過敏的食物，一歲之前不要食用。不要給一歲以下的寶寶食用蜂蜜， 以免引起肉毒桿菌中毒。一歲之前不要給寶寶一般成人吃的牛奶，兩歲之前不要給寶寶脫脂牛奶，已免缺乏必需脂肪酸，並造成不必要的腎臟負荷。
原則7. 注意反應
一次從少量開始添加一種食物，注意是否有不良反應──如氣喘、皮膚紅疹、腹瀉等。如果適應不錯，可逐漸增加量，一週之後再添加另外一種新的食物。
原則8. 愉快的用餐氣氛
選擇大人最輕鬆的時間開始嘗試餵寶寶副食品，可以是中午或是晚上。一開始寶寶可能不太習慣不同的進食方式及食物，需要有耐心。可以一邊餵食，一邊鼓勵他：「好好吃喔！」用餐時讓寶寶坐在固定的椅子上，培養他良好的進食習慣。可以在餵食前讓寶寶先喝些母奶，以避免他太餓。維持用餐時的氣氛。每個人的胃口及對食物的偏好不同要勉強寶寶，當他不想吃時，就抱離椅子。儘量給他多種食物去選擇。
原則9.不要怕髒
當他習慣於吞嚥食物後，可試著讓他自己拿湯匙。當他湯匙拿得不錯時，讓他穿圍兜，地上舖報紙或塑膠布，會讓妳比較容易清理。通常在一歲以後，他可以做得較好。
原則10.不需要用奶瓶
副食品不要放在奶瓶中，以免過度餵食，或是讓寶寶嗆到。 試著讓他用杯子喝飲料，而不需使用奶瓶。市面上很多寶寶用的杯子，有兩個把手，杯子有蓋子使裡面的液體不易溢出。可先放一些開水在裡面，讓寶寶知道怎麼使用它。剛開始他可能會拿來當玩具玩，不要著急，他慢慢會學會使用杯子，等他使用得順手時，可以放些果汁或奶水讓他飲用。
注意： 當寶寶開始進食副食品時，寶寶大便的形狀、顏色、或味道有可能會改變。有時你會看到食物原封不動的排出來，例如：紅蘿蔔絲、蔬菜葉，這是很常見而正常的。有時米粉、米飯、蘋果泥、或是香蕉會讓寶寶的大便較硬不好排出，可以嘗試換別種食物看看。
藉由使用適量的糖、鹽、及油，不以食物當作鼓勵，提供均衡的食物，你可以培養寶寶正確的飲食習慣。
總而言之，當寶寶開始表現出對大人食物有興趣，或是他的神經發展到可以控制頭部及手的動作時即可嚐試讓他吃副食品。不要著急，不要怕髒或麻煩，維持進餐時的愉快氣氛，和他一起享受用餐的樂趣！
