懷孕後，胎兒在母體內不斷生長發育。為了滿足和適應胎兒的需要，孕婦全身生理功能和解剖結構都會發生一些變化。特別是子宮逐漸增大，子宮的血流量也大大增加。到了臨產前，整個腹部幾乎都被子宮所佔據，這必然對心臟、肺、泌尿器官產生不同程度的推移或擠壓。
如果孕婦這時採取仰臥位睡覺，增大的子宮壓在子宮後方的主動脈上，子宮的供血量明顯減少，直接影響胎兒的營養和發育。如果孕婦患妊娠中毒症，仰臥位睡覺可以影響腎臟的血液供應，如流量明顯減少，排尿量也隨之減少。孕婦身體內的鈉鹽及新陳代謝過程產生的有毒物質不能及時排出，將加重妊娠中毒症的病情，出現血壓升高，蛋白尿、下肢及外陰部浮腫，甚至發生抽筋、昏迷，醫學上叫做「子癇」，處理不當，將威脅母子的生命安全。
孕婦仰臥，增大的子宮還可能壓迫下腔靜脈，使回流到心臟的血液量急劇減少，大腦的血液和氧供應也會隨之減少，對全身各器官的供血量也明顯減少。這時孕婦會出現胸悶、頭暈、惡心、嘔吐、血壓下降等現象，醫學上稱為「仰臥位低血壓症候群」。同時，孕婦仰臥睡覺還有其它危害，如可能造成下肢及外陰部靜脈曲張、水腫、潰破出血；誘發胎盤早期剝離，突然出現腹疼、陰道及子宮內出血，發生產婦休克，威脅生命或造成胎兒死亡。而且還會因為子宮壓迫輸尿管，影響尿路的通暢，增加孕婦患腎盂腎炎的機會，有損孕婦的身體健康。
懷孕期間，經常右側臥也不利胎兒發育和分娩。由於子宮的不斷增大，使腹內其它器官受到擠壓。有時，下腹腔內乙狀結腸受擠壓，使孕婦的子宮不同程度地向右旋轉，從而使維護子宮正常位置的韌帶和系膜處於緊張狀態。系膜中營養子宮的血管受到牽拉會影響胎兒的氧氣供應，造成宮內胎兒慢性缺氧，嚴重的還會引起胎兒窒息或死亡。
懷孕期間合理的睡眠姿勢是左臥，這樣可以避免上述病變的發生。為確保寶寶、自身的健康，你從懷孕六個月以後，一定養成左側臥的習慣。