專家：劉昌偉北京協和醫院血管外科主任、教授、博士生導師；中華醫學會外科學分會血管外科學組副組長；北京醫師協會血管與腔內血管外科專家委員會主任委員
有一種可怕的東西，它可能出現我們每個人的身體裡；它的存在，是血管發出的“求救信號”；它會越長越大，導致我們偏癱甚至失去生命。它就是動脈粥樣硬化斑塊。
我們每個人的身體內或多或少都會有斑塊存在，隨著年齡的增長，斑塊也在增多增大，有些人說，我有冠心病，這就是冠狀動脈被這種斑塊阻塞，造成管腔的狹窄，心肌供血不足使得心臟功能受限。還有些人說，我有下肢動脈硬化閉塞症，也正是下肢動脈血管被斑塊阻塞導致血流不暢，而形成腿的酸脹疼麻。每個人血管受阻塞的部位不同，造成的疾病不同，但是有一點必須注意，一個地方有斑塊，不代表著只有一個地方不好，血管遍佈全身，有一個地方出問題有症狀，意味著全身其它部位的血管或多或少的也有問題，只是還沒有堵塞得很嚴重。
所以，我們把斑塊被比作人體內的“不定時炸彈”、“隱形殺手”，血管內如果有了斑塊，我們就一直處於不知道的危險之中。斑塊的形成是一個非常緩慢的過程，患者往往沒有十分明確的症狀，但是斑塊形成以後引發的這些繼發病變往往是突然發生的，有時甚至能在幾分鐘之內奪去人的生命，讓人猝不及防，所以說“小”斑塊蘊含“大”危險。從早期病變、形成、生長變大，直到最後崩潰堵塞血管，這是一個很漫長的過程，很多中老年人都是在斑塊生長到一定程度，嚴重阻礙血液流動，出現頭疼、頭暈等症狀的時候才來就診，其實在這之前斑塊已經存在很久了，只是沒有症狀或者症狀不明顯，沒有人注意。
血管的任何部位都可能長斑塊，但是有一種形狀的血管最容易出問題，您估計是“l”形，還是“Y”形，還是“S”形呢？想像一下吧，河中最容易沉積泥沙的段落是哪裡呢？正是轉彎、分叉的部位。河流中的泥沙容易在轉彎或者支流匯入的地方沉積下來，血管也是一樣，所以Y形的血管最容易有斑塊形成，造成阻塞。
