足夠的睡眠是孩子生長發育和健康成長的先決條件之一。但是越來越多的孩子普遍的晚睡，晚睡給孩子帶來潛在危害是家長所不知的，本文就教孩子怎麼睡覺、如何睡覺，養成良好睡眠習慣，健康成長。
1、晚睡讓孩子長不高，晚睡的危害之一
根據教育部對小學三年級學生進行的身高體重調查，發現小學生的平均身高一年比一年矮。國家未來的棟梁“小矮人化”，這恐怕要部分“歸功”於過分沈重的學習壓力，讓孩子寫功課寫到三更半夜，長期作息失調、睡眠不足。
晚睡或睡眠不足，就表示醒著的時間太長，對身體而言是一種過度刺激，進而會引發人體的壓力反應，誘發腎上腺大量分泌腎上腺素。腎上腺素是一種壓力荷爾蒙，它會抑制腦下垂體功能，致使腦下垂體減少分泌生長激素，讓孩子長不高。
2、晚睡傷害心臟，晚睡的危害二
肝臟是“啞巴媳婦”，任勞任怨，耐受度很高，所以睡眠不足首先遭殃的並非肝臟，而是心臟。睡眠不足的孩子會產生過度壓力反應，特別是幼兒，他們會因為睡眠不足而感到疲倦，表現得易怒、暴躁，很難平靜，甚至表現出無法入睡的過度壓力反應，而且越是睡眠不足，他們的情緒就越亢奮。
情緒一亢奮，血壓、呼吸、心跳都會加速，如果經年累月處在過度亢奮的狀態下，就會發生心血管疾病，像是心臟瓣膜脫垂。所以放任孩子晚睡或睡眠習慣不良，等同是為孩子埋下心血管疾病的種子，將來到三十五歲以後，這一埋藏的禍因就會爆發成為心血管疾病。
3、晚睡讓孩子性早熟，晚睡的傷害之三
有一位罹患甲狀腺機能亢進的媽媽牽著八歲十個月的女兒一同就診。這個小女孩已經在大醫院檢查確診為性早熟患者，她身高不過一百三十二公分，體重二十六公斤，乳房卻已經發育。問診之下，才知道這孩子長年以來都是每天晚上十一點才就寢，第二天早上六點三十分起床。我雖然為孩子開了藥方，不過還是叮囑母女倆，早睡加上運動是比吃藥更有效的處方。這位小病人一聽到我要求她早睡，立刻皺起眉頭抗議。不到九歲的孩子，說話又急又快，而且停不下來，身旁的爸爸還要不時制止她。
這孩子讀一所全美語的私立學校，媽媽又是英文老師，所以小小年紀的她英語能力非常強，可能已經超乎我的程度。但是她最大的煩惱就是長不高，而這正是超齡學習的後果。超齡學習會引發身心的壓力反應，而晚睡同樣會刺激壓力荷爾蒙分泌，抑制生長激素活動，並影響腦下垂體對性荷爾蒙的正常調節，所以孩子長不高，又出現性早熟。
健康原則1：不是累了才要睡，而是時間到了就必須睡。
肝臟在下午三點就已經開始進行同化作用，所以下午三點以後不宜再讓孩子吃太多東西，晚餐簡單就好，這樣才能讓孩子早早上床睡覺。有的父母以為孩子只要玩累了，就會自己乖乖去睡，所以也不督促孩子養成定時睡眠的習慣。孩子玩到筋疲力竭，最後當然會昏潰而睡著，但是這當中通常會先經歷一段過度亢奮或緊張不安的情緒階段，變得無理取鬧。
孩子良好的睡眠習慣不會自動發展出來，需要大人協助養成。到了睡覺時間孩子還不想睡，大人需要多用一點心思，準備一個固定的上床睡覺儀式為他們養成習慣。像是講床邊故事，安撫他們的情緒，讓他們不需要鬧到筋疲力竭才睡著，而是能夠滿足地睡去，第二天早上滿足地醒來。這是孩子的理想作息模式。
健康原則2：要督促孩子早睡，首先得自己生活得法。
大人之所以無法督促孩子早睡，多半有幾種原因。有可能是全職照顧孩子的母親，一個人分身乏術，沒有把一日的生活節奏安排得當；也可能是父母工作到太晚，孩子等待父母陪伴入睡，結果等到三更半夜；還有可能是父母下班回到家都已經晚上六七點，煮好晚餐，吃完飯，時間已過八九點，等到上床睡覺就自然是十點以後的事了；還有的是晚下班的父母珍惜親子共處的時光，也就延後了孩子的就寢時間；而和祖父母同睡的孩子，有時看到家裡還有人醒著，就捨不得去睡，於是養成和大人一樣晚睡的習慣。
良好的睡眠能強化腦部功能，並養成容易放鬆的特質，讓孩子經常保持在最佳狀態。簡單地說，就是“頭腦清醒，身體放鬆”。晚睡除了可能造成孩子躁動愛哭鬧，個性怯懦，缺乏行動力，意志力薄弱，影響神經系統發育，影響智力發展，還會傷害孩子的心臟，埋下將來發生心血管疾病的種子，也會讓孩子長不高，甚至性早熟。
健康原則3：人體健康一生基礎，仰仗7歲前的肝臟和胸腺。
人體健康的良好運作，有賴於七歲前打下的穩固基礎。為孩子經營規律生活，以便培養身體的節奏感，便是這一階段的重要任務，而睡眠正是營造規律生活節奏的重大關鍵。睡眠當中，白天接受的各種知覺，都會轉化進入體內所有的器官組織，協助其成長發育和修復，舉凡循環系統、消化系統、內分泌系統、骨骼系統、神經系統、免疫系統無一不是如此。
也只有在熟睡的時候，幼兒的身體才得以休息和成長，並恢復足夠的生命力，供應第二天使用。而參與這一切活動的最重要器官就是肝臟。常言說“早睡早起身體好”，但是幾點入眠才符合“早睡”的標準呢？從肝臟的同化作用來說，學齡前的幼童應該在晚間六點半到八點之間入睡，成人則必須在夜間九點到十點之間入睡。能夠在這一時間段入眠，才能算是“早睡”。
