在照顧孩子生活起居的時候，家長經常出現的一個誤區就是，摸一下孩子手腳發涼，就趕快給孩子多穿一些衣服。這樣做的結果反而是讓孩子捂太多，尤其是嬰兒，很容易因此出現痱子、熱疹等問題。
事實上孩子手腳發涼是最正常的現象，如果他們的手腳發熱，這反而證明穿的過多了。為什麼孩子和成人的情況不一樣？這要從人作為恆溫動物的基礎來談起。
絕大多數哺乳動物和鳥類都是恆溫動物，也就是說只要外界溫度的變化別太離譜，我們都可以靠身體溫度調節功能，保持體溫基本恆定在某個數值附近。控溫能力好的動物活力都會很彪悍，往往處於食物鏈較高的位置。糾正一個被生物老師欺騙的常識：魚類雖然基本是冷血動物，但食物鏈最高的鯊魚劍魚這些，其實可以保持體溫，接近恆溫動物。而冷血爬行類的霸主恐龍，也很有可能是半恆溫的。
恆溫動物的劣勢就是一旦氣溫變得太高或者太低，身體溫度調節機能失效，則會面臨甚至失去生命的窘境。冬天溫度較低的時候，為了維持體溫和活動能力，一方面需要靠避寒、衣服、脂肪、皮毛來保持熱量，一方面需要靠增加產生的熱量，彌補失去的更多熱量。
人體熱量的產生的方法有好幾種，平時大部分熱量來自基礎代謝，也就是人體正常生存，比如呼吸、心跳等等所產生的熱量，靜止時候，這部分熱量可以佔到約 80% 。而需要額外增加熱量抵禦寒冷的時候，加大運動量，通過分泌激素增加產熱量，或者打個寒戰，這都是人體最常用增加熱量的方法。
老年人和小朋友，是最容易手腳溫度低的兩個群體，所以老人很擔心小朋友手腳發涼。但實際上這兩類人手腳溫度低的原因是完全不同的。人體的新陳代謝速度是隨著年齡增長而逐漸減緩的，老年人的新陳代謝速度較慢，機體產生熱量也會減少，因此手腳發涼是老年人經常遇到的問題。同時一些老年人比較常見慢性疾病，比如糖尿病、貧血都會加重手腳溫度低的症狀。
而小朋友則處在人生中成長最快速，新陳代謝最快的階段。無論是從心跳還是呼吸頻率上，都接近成人的兩倍。而熱量是和新陳代謝速度相關的，這就是為什麼我們總說，小朋友不怕冷，只怕捂。因為孩子會產生大量的熱量，一旦捂太多，熱量散發不出去，輕則出汗長痱子，重則出現中暑或者其他熱病。
那為什麼小朋友產生了那麼多熱量，居然還手腳發涼呢？我們看一下這個表。
從這個表中，我們除了了解到孩子的心跳呼吸比成人快以外，還能看到另外一個數字變化，那就是血壓，表格中的數字是收縮壓（高壓）的區間。小朋友的血壓比成人低很多，大部分高壓只有 80 左右。因為小朋友心臟力量弱，血壓低，所以血液到不了手腳部分，這才是手腳發涼的原因。
那手腳發涼對身體有害麼？答案是：只要不是導致凍傷那種級別的寒冷，都不會對身體有不良影響。人的手腳本身的功能就是散熱的器官，天生就是用來受凍的，這點我們在之前給孩子穿襪子的文章裡面說了比較多，不重複了。
需要再提出的一點是：手腳發涼是很自然的抵禦寒冷的方法，散熱的速度取決於人體和環境的溫度差，手腳越熱，散熱越快，在冬天手腳太熱反而會更快的失去熱量，這和保暖反而是相反的。大部分恆溫動物都會在寒冷環境下，減少皮膚等部分的血液供給，把寶貴的熱量留給心肺等核心器官，也是同樣的道理。
無論是在冬天還是夏天，孩子手腳體溫低都是正常的生理現象，只是因為孩子本身心臟力量弱，血壓低所導致的，和孩子冷不冷沒有直接的關係。了解孩子的冷熱情況，應該摸孩子的後背或者前胸這些軀幹部位：溫熱但沒出汗，就是最恰當的。而當孩子手腳發熱的時候，這反而意味著你給孩子穿多了，應該適度減少衣服。
