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| 嬰兒為什麼有黃疸？新生兒黃疸注意事項 |
新生兒黃疸的原因和成人不同，成人黃疸幾乎都是因為疾病(尤其是肝膽病變) 所致。而正常新生兒則是因紅血球壽命短，肝臟代謝功能較差，所以導致紅血球轉變而來的未接合型膽紅素增加而引起黃疸。因此，正常初生嬰兒在出生一天後，膚色就逐漸泛黃，在第3、4天達到高峰(黃疸指數67)，大約過一星期就漸漸消退，10天左右就看不出有黃疸的現象。這種情形也叫做「生理性黃疸」這種黃疸和人種也有關係，東亞人種比其他白人、黑人會有更高的黃疸指數(可高達12左右)。
有些新生兒黃疸上升太早，出生後不到一天就變黃，或者黃疸上升太快(一天內上升超過5)，上升太高，甚至10天尚未消退。這些情形可能是疾病的表徵，就是所謂的「病理性黃疸」需要積極找出病因加以治療。常見「病理性黃疸」的原因可以分成下列幾項：
一、過量產生膽紅素(紅血球破壞增加)：
1.溶血：例如母親血型O型，有較多的抗A或抗B的抗體，如嬰兒血型為A或B就有機會受到母體傳過來的抗體攻擊，而導致紅血球破壞也就是溶血。其他如有蠶豆症的嬰兒，因為紅血球內缺乏一種抗氧化的酵素，使得紅血球容易被破壞溶血，這是很常見的黃疸原因。
2.血液滲出血管外，例如皮下瘀血、頭皮下出血或其他內部出血，均因紅血球破壞吸收而致黃疸。
二、肝臟分泌及排出膽紅素太少：
除了一些先天性少見的遺傳性疾病外，常見的原因就是如餵食母奶、甲狀腺機能低下以及膽道阻塞。餵食母奶常有較高程度的黃疸，而且持續不退的時間也較久，主要是因為母奶內某些成分(如非酯化的脂肪酸)，會抑制肝臟代謝膽紅素的功能。不過，倒不必因此改吃嬰兒奶粉，研究顯示母奶引起的黃疸較不會導致併發症，只要母奶暫停48小時就可以加速黃疸消退。而甲狀腺功能低下，除了引起黃疸不退外，也會影響生長，甚至智力發展，現在嬰兒出生後大都做過先天性疾病篩檢，甲狀腺功能低下多可早期治療。至於膽道阻塞，特別是所謂膽管閉鎖，糞便常呈灰白色，而且黃疸不退，甚至更嚴重，需要早期手術。
