早產的比例只佔生產的10％，但在新生兒加護病房內罹病的新生嬰兒，十之八九都因早產而起，準媽媽應特別留意避免。陣陣子宮收縮的感覺是未達預產期的孕婦要特別留意的警訊。早產兒指的是懷孕週數滿20週，但未滿37週出生的小嬰兒。早產的發生率約佔所有懷孕的5~10％，但卻佔所有新生兒死亡原因的80％，早產兒除了死亡的威脅外，伴隨早產而來的各種急、慢性問題，常使整個家庭窮於應付。
懷有多胞胎、曾經有過早產史或子宮或子宮頸先天異常，皆是早產高危險群的婦女。早產的早期徵候，如持續性的下腹痛、下背酸痛、陰道分泌物增加或出血等。對於高危險群的孕婦，應注意其每小時子宮收縮變硬的次數，30週前大約3次以下，30週後大約4次以下，如超過這個標準即應臥床休息，不能改善時，應隨時與醫師聯絡。
